Mikä on tauriini?

Tauriini on ei-välttämätön aminohappo eli aminohappo, jonka elimistö voi valmistaa itse, joten sitä ei tarvitse saada ruokavaliosta tai ravintolisistä. Se muodostuu aminohapoista kysteiinistä ja metioniinista ja on puhtaasti eniten luonnollista vapaata aminohappoa, jota meillä on. Se on tärkeä rooli uuden kudoksen rakentamisessa ja korjauksessa.
Tauriinia esiintyy elintarvikkeissa kuten lihassa, kalassa ja äyriäisissä. Vaikka saammekin ylimääräistä tauriinia näistä elintarvikkeista ja ravintolisistä, ei ole tutkimuksia, jotka osoittaisivat ylimääräisen tauriinin haitallisuutta elimistöllemme verrattuna luonnollisesti muodostuvaan määrään.
Se on rikkapitoinen aminohappo, jota kutsutaan myös aminosulfonihapoksi. Elimistössä on kolme tällaista aminohappoa: kysteiini, kystiini ja metioniini. Nämä rikkiä sisältävät aminohapot osallistuvat moniin elimistön fysiologisiin toimintoihin, koska rikki on tärkeä osa keratiinia ja kollageenia, jotka löytyvät koko kehosta.

Miksi energiadrinkeissä on tauriinia?

Syitä siihen, miksi tauriinia löytyy monista energidrinkeistä, on useita. Se on tärkeä lihasten supistumiselle. Se auttaa estämään kouristuksia säätämällä veren mineraali- ja nestetasapainoa ja varmistamalla, että suolan ja nesteen tasapaino kehossa toimii kuten pitäisi. Tämä on myös tärkeää sydämen rytmin kannalta, koska epätasapaino mineraaleissa voi vaikuttaa merkittävästi sydämen sykkeeseen.
Tutkijat ovat vakuuttuneita siitä, että sillä voi olla suuri vaikutus harjoitteluun ja fyysiseen suorituskykyyn, koska se osallistuu moniin prosesseihin, jotka liittyvät lihasten toimintaan ja energian käyttöön. Tutkimukset osoittavat, että se parantaa suorituskykyä sekä kestävyystreenissä että voimaharjoittelussa.

Mitä tauriini on valmistettu?

Se valmistetaan luonnollisesti elimistössä aminohapoista kysteiinistä ja metioniinista ja sitä esiintyy myös kaikissa eläinperäisissä elintarvikkeissa, erityisesti lihassa ja kalassa. Vihanneksissa ja hedelmissä ei ole tauriinia. Tauriinin väitetään tulevan härkien virtsasta, mutta tämä ei pidä paikkaansa. Nimi tulee latinan sanasta "Taurus", mikä tarkoittaa härkää, koska se löydettiin alun perin härän sapasta. Todennäköisesti tästä syystä tällaisia huhuja on liikkeellä, mutta tauriini, jota löytyy energidrinkeistä ja ravintolisistä, valmistetaan keinotekoisesti.

Mitä tauriini tekee elimistössä?

Tiedetään, että se auttaa tasapainottamaan kehon nestetasapainoa ja sillä on vaikutus hermostoon. Tauriini löytyy suurina määrinä aivoista ja se toimii signaalimolekyylinä hermostossa, mikä vaikuttaa mm. kiputunteeseen ja hormonien eritykseen. Se ei ole energiatuottava aminohappo, eikä sitä käytetä lihasten polttoaineena.

Mitä monet eivät tiedä, on se, että tauriini on GABA (gamma-aminovoihappo) agonisti, mikä tarkoittaa, että ne toimivat synergisesti. Gamma-aminovoihappo on myös aminohappo, joka toimii signaalimolekyylinä keskushermostossa. Se saa meidät tuntemaan olomme rauhalliseksi ja hyvinvoivaksi. Siitä voi lukea lisää aiemmasta artikkelistamme https://www.tillskottsbolaget.fi/fi/magazine-fi/nain-gaba-voi-lievittaa-stressia-ahdistusta-ja-levottomuutta .
Tauriini auttaa nostamaan GABA-tasoja aivoissa ja siksi voi olla hyödyllistä ottaa molemmat yhdessä ennen nukkumaanmenoa.
Se toimii myös antioksidanttina ja nopeuttaa palautumista, estää vaurioita ja auttaa lihasten uudelleenrakentamisessa.
Tauriini ei itse asiassa edistä lihasten rakentumista kuten proteiineihin sisältyvät aminohapot tekevät. Sen sijaan sillä on suurempi rooli suorituskyvyssä ja lihasten kyvyssä supistua. Yksi arvostetuista ominaisuuksista kehonrakentajien keskuudessa on muun muassa sen kyky edistää lihasten pumppua sen vaikutuksen vuoksi nesteen ja mineraalitasapainoon.   
Se ei muodosta proteiinia eikä siten suoraan edistä lihasten kasvua, mutta lisääntynyt lihasmassa voi silti olla seurausta lisääntyneestä suorituskyvystä. Tutkimukset ovat osoittaneet, että tauriinilisän ottaminen 7 päivän ajan lisää VO2-maxiamme (1), mikä on maksimaalinen hapenottokykymme. Se osoitti myös, että väsymys tuli myöhemmin verrattuna testeihin, joissa ei ollut tauriinilisää.

Voiko tauriinista laihtua?

Ei ole tutkimuksia, jotka osoittaisivat, että tauriinilla olisi suoraa vaikutusta painonpudotukseen. Tutkimus kuitenkin viittaa siihen, että se voi auttaa kehoa käyttämään rasvaa energianlähteenä laajemmassa määrin ja myös vähentämään ruokahalua. Tämä edellyttää kuitenkin, että kalorivaje on olemassa, ruokavalio on hyvin suunniteltu ja että tätä yhdistetään liikuntaan.

Onko tauriini virtsaa?

Tauriini ei ole virtsaa. Aivan kuten se olisi tehty härkäkiveistä, se on vain myytti.  

Milloin ottaa tauriinia?

Tauriinilla on monia erilaisia vaikutuksia kehossa. Koska se suurelta osin vastaa uudelleenrakentamisesta ja siten palautumisesta, ja osittain suuresta rauhoittavasta vaikutuksesta sen synergian vuoksi GABA: n kanssa, sitä voidaan ottaa hyvissä ajoin nukkumaanmenoa varten parantamaan unen laatua.
Mikä saattaa tuntua hieman ristiriitaiselta, on se, että sillä on myös positiivinen vaikutus suorituskykyyn, ja siksi sitä löytyy sekä ennen treeniä että energiageeleistä. Pelkkään tauriiniin tehtyjä tutkimuksia on liian vähän, jotta voisimme täysin varmistaa tauriinin itsessään aiheuttamat vaikutukset, koska useimmat ovat peräisin energiadrinkeistä tai muista tuotteista, jotka sisältävät mm. kofeiinia. Tämän vuoksi emme näe oikeudenmukaista tulosta siitä, mitä juuri tauriini antaa vaikutusta. Niissä harvoissa tutkimuksissa, joita on tehty, tulokset osoittavat kuitenkin, että tauriinilisän käyttö näyttää olevan yhtä suorituskykyä lisäävä kuin kofeiini. Koska kofeiinitutkimuksia on satoja ja tauriinista vain kymmenkunta, tieto tästä on selvästi heikompi.

Onko tauriini vaarallista?

Tällä hetkellä ei ole tutkimuksia, jotka osoittavat, että tauriini, jonka saamme ruokavaliosta ja energiajuomista, olisi haitallista meille, eikä myöskään suurempien määrien käytöstä aiheudu vahinkoa. Ei kuitenkaan ole selvää, onko suuremmilla määrillä pitkällä aikavälillä erilainen vaikutus.

Mediassa tauriinista on ajoittain puhuttu kielteisessä mielessä. Tämä johtuu siitä, että etenkin nuoret ovat voineet huonosti yhdistäessään tauriinia sisältäviä energiajuomia alkoholin kanssa. Ei ole todisteita siitä, että tämä olisi juuri tauriinin syy.
Tarkasteltaessa yksinomaan tauriinia EFSA:n (Euroopan elintarviketurvallisuusviranomaisen) komitea totesi, että ei edes suuret määrät olisi vaarallisia. Tutkimustulokset osoittivat silloin maksimimäärän tauriinia vuorokaudessa, joka ei aiheuttanut suoria sivuvaikutuksia, olevan jopa 1000 mg per kilo kehonpainoa (2). Tämä tarkoittaa, että 70 kg painava henkilö voi saada jopa 70 g. Erilaisissa energiajuomissa näemme määriä 250 mg: stä jopa 4000 mg: aan tauriinia. Tarvittaisiin jopa 18 litraa energiajuomaa päästäkseen näihin määriin.

Monet eivät tiedä, että tauriinin puutteella voi olla suuria riskejä, jotka voivat kehittyä esimerkiksi tiukoilla ruokavalioilla ilman rikkaita rikkiä sisältäviä aminohappoja. Stressi ja kova treeni vaativat myös enemmän näitä aminohappoja. Oireita, jotka voivat ilmetä tauriinin puutteessa, ovat sydämentykytys, unihäiriöt, väsymys ja nopea painonlasku. Puutos voi esiintyä myös sinkkipuutoksen ja alkoholin väärinkäytön yhteydessä. Tämä on harvinaista terveillä aikuisilla, koska saamme sen sekä ruoasta että voimme tuottaa sen itse. Vauvat eivät kuitenkaan voi tuottaa sitä yhtä hyvin kuin aikuiset ja ovat siksi riippuvaisia äidinmaidosta tai ravintolisistä. 

1. Zhang M, Izumi I, Kagamimori S, Sokejima S, Yamagami T, Liu Z, et al. Role of taurine supplementation to prevent exercise-induced oxidative stress in healthy young men. Amino Acids. 2004;26(2):203-7.
2. https://www.ruokavirasto.fi/sv/privatkunder/information-om-livsmedel/livsmedelskategorier/energidrycker/uppiggande-foreningar-i-energidrycker/