Tauriini on ei-välttämätön aminohappo, eli aminohappo, jonka elimistö voi valmistaa itse, eikä sitä siksi tarvitse saada ruokavaliosta tai ravintolisistä. Se muodostuu aminohapoista kysteiini ja metioniini ja on yksinkertaisesti elimistömme eniten luonnostaan sisältämä vapaa aminohappo. Se pelaa suurta roolia uuden kudoksen rakentamisessa ja korjaamisessa.

Se esiintyy elintarvikkeissa kuten liha, kala ja äyriäiset. Vaikka saamme sitä ylimäärin näistä elintarvikkeista ja mahdollisesti myös ravintolisistä, ei ole tutkimustietoa siitä, että ylimääräiset määrät olisivat haitallisia, koska niitä muodostuu luonnollisesti elimistössä.

Se on rikkirikas aminohappo, jota kutsutaan myös aminosulfonihapoksi. Elimistössämme on kolme tällaista: kysteiini, kystiini ja metioniini. Nämä rikkiä sisältävät aminohapot ovat mukana monissa elimistön fysiologisissa toiminnoissa, koska rikki on tärkeä osa keratiinia ja kollageenia, jotka ovat läsnä koko kehossa. Ne rakentavat rustoa, jänteitä, sidekudosta, aivoja, lihaksia, ihoa, hiuksia ja kynsiä.

Tauriinilla on monia erilaisia vaikutuksia kehossa. Koska se on suurelta osin vastuussa uudelleenrakentamisesta ja siten palautumisesta, ja osittain suuren rauhoittavan vaikutuksen vuoksi sen synergian ansiosta GABAn kanssa, sitä voidaan hyödyntää ennen nukkumaanmenoa edistämään parempaa unta.

Hieman paradoksaalista on, että sillä on myös positiivinen vaikutus suorituskykyyn, ja siksi sitä löytyy sekä ennen treenituotteista että energiajuomista. Puhtaaseen tauriiniin ei ole tehty riittävästi tutkimuksia voidaksemme selvittää sen vaikutuksia, koska useimmat tutkimukset on tehty energiajuomien tai muiden tuotteiden perusteella, jotka sisältävät muun muassa kofeiinia. Siksi emme näe oikeudenmukaista tulosta siitä, minkä vaikutuksen tämä aine tarkalleen ottaen antaa. Muutamissa tehtyissä tutkimuksissa tulokset kuitenkin viittaavat siihen, että tauriinilisäys näyttää parantavan suorituskykyä samalla tavalla kuin kofeiini. Koska kofeiinitutkimuksia on satoja ja tauriinitutkimuksia vain kymmeniä, todisteet tästä ovat tietenkin heikommat.

Tauriini täyttää monia eri tehtäviä elimistössä. Aminohappo edistää muun muassa solujen suola-vesitasapainon normaalia toimintaa, mikä tekee siitä osallisen sydämen rytmin säätelyyn. Se vaikuttaa myös antioksidanttina ja voi siten suojata soluja hapettumisstressiltä. Sen vaikutuksiin kuuluu myös mineraalien, kuten kalsiumin, säätely soluissa sekä silmien ja keskushermoston tukeminen yleisesti.

Positiivisen vaikutuksensa vuoksi suolatasapainoon, energiatasoihin ja lihasten kykyyn supistua ja tuottaa voimaa, se on yksi yleisimmistä ainesosista energiajuomissa. Tutkimukset ovat myös osoittaneet, että aminohappo voi auttaa poistamaan kuona-aineita, jotka muuten johtavat väsymykseen ja heikentyneeseen lihastoimintaan, lisäksi se voi suojata lihaksia soluvaurioilta ja hapettumisstressiltä. Tämän lisäksi se voi lisätä rasvanpolttoa harjoituksen aikana.

Erityisesti kestävyysurheilijat, kuten pyöräilijät ja juoksijat, ovat osoittaneet lisääntynyttä suorituskykyä (mitattuna etäisyydessä) ylimääräisen tauriinin käytön yhteydessä.

On syytä muistaa, että sitä käytetään pääasiassa lihasvoiman ja kestävyyden lisäämiseen eikä se osallistu suoraan proteiinien muodostumiseen, mikä tarkoittaa, että se ei suoraan edistä lihasten rakentumista.

Jos on aminohappo, joka ei aina saa parhaan maineen, se on tämä. Usein kuulemme siitä, kun lapset tai nuoret ovat kärsineet pahoin energijuomien suurista määristä, jotka sisältävät juuri tätä ainetta, usein yhdistettynä alkoholiin. Mutta mikä on huonoa tauriinissa, todellakin? Vai onko se edes vaarallista? Tosiasia on, että ei ole tutkimuksia, jotka osoittaisivat, että energiajuoman tai jonkin tauriinia sisältävän ravintolisän juominen olisi vaarallista. Usein nämä tuotteet sisältävät useita muita aineita, jotka ovat samankaltaisia piristäviä, joten sinun tulisi aina olla varovainen ja noudattaa tuotteen suositusta.

Kuten monien muiden aineiden kohdalla, suuret määrät pidemmän aikaa voivat olla haitallisia terveydelle. Sinun tulisi siksi pitää silmällä saantiasi ja pitää se suositellulla tasolla. On kuitenkin tärkeää muistaa, että liian vähäisen saannin voi olla yhtä suuria riskejä.

Sitä valmistetaan luonnollisesti elimistössä aminohapoista kysteiini ja metioniini, ja se esiintyy myös kaikissa eläinperäisissä elintarvikkeissa, erityisesti lihassa ja kalassa. Vihannekset ja hedelmät eivät sisällä tauriinia. Väite siitä, että se tulisi härkien virtsasta, ei pidä paikkaansa. Nimi tulee latinan sanasta Taurus, joka tarkoittaa härkää, koska se ensin löydettiin härän sappirakosta. On todennäköistä, että tästä peräisin olevat huhut, mutta se, mikä löytyy energiajuomista ja ravintolisistä, on valmistettu keinotekoisesti.

Tiedetään, että se auttaa tasapainottamaan kehon nestetasapainoa ja sillä on vaikutusta hermostoon. Sitä on suurina määrinä aivoissa ja se toimii signaalimolekyylinä hermostossa, mikä vaikuttaa muun muassa kiputunteeseen ja hormonien eritykseen. Se ei ole energiantuottava aminohappo eikä sitä käytetä lihaksissa polttoaineena.

Monet eivät tiedä, että tauriini on agonisti GABAlle (gamma-aminovoihappo), mikä tarkoittaa, että ne toimivat synergisesti. Gamma-aminovoihappo on myös aminohappo, joka toimii signaalimolekyylinä keskushermostossa. Se saa meidät tuntemaan olomme rauhalliseksi ja hyvinvoivaksi.

Tauriini auttaa nostamaan GABA-pitoisuuksia aivoissa, ja siksi voi olla hyödyllistä ottaa nämä kaksi yhdessä ennen nukkumaanmenoa.

Se toimii myös antioksidanttina ja nopeuttaa palautumista, se estää vahinkoa ja auttaa lihasten uudelleenrakentamisessa.

Se ei muodosta proteiinia ja siksi se ei suoraan edistä lihasrakennusta kuten aminohapot, jotka osallistuvat proteiinien muodostumiseen. Sen sijaan sillä on suurempi rooli suorituskyvyssä ja lihasten kyvyssä supistua. Kehonrakentajien keskuudessa arvostettu ominaisuus on muun muassa sen vaikutus lihaspumppuun sen vaikutuksesta neste- ja mineraalitasapainoon.

Se ei muodosta proteiinia eikä siten edistä suoraan lihasrakennusta, mutta lisääntynyt lihasmassa voi silti olla seurausta lisääntyneestä suorituskyvystä. Tutkimukset ovat osoittaneet, että tauriinilisäys 7 päivän ajan lisää VO2-maksua, mikä on maksimaalinen happimäärä, jonka voimme ottaa ja käyttää. Se osoitti myös, että väsymys tuli myöhemmin kuin testeissä ilman lisäravinteita.

Tällä hetkellä ei ole tutkimuksia, jotka osoittaisivat, että taurini, jonka saamme ruokavaliosta ja energiajuomista, olisi haitallista eikä myöskään suurten määrien saannin olisi haitallista. Ei kuitenkaan ole todisteita siitä, että suuremmilla määrillä pidemmän aikaa olisi erilainen vaikutus.

Mediassa aine on joskus mainittu negatiivisesti. Tämä johtuu siitä, että erityisesti nuoret ovat kärsineet, kun he ovat yhdistäneet energiajuomat, jotka sisältävät tauriinia, ja alkoholin. Ei ole todisteita siitä, että tämä olisi juuri tauriinin syy.

Monet eivät tiedä, että tauriinin puutteella voi olla suuria riskejä, jotka voivat kehittyä esimerkiksi tiukoilla ruokavalioilla ilman rikkirikkaita aminohappoja. Stressi ja kova harjoittelu vaativat myös enemmän näitä aminohappoja. Oireita, jotka voivat ilmetä tauriinin puutteessa, ovat sydämentykytys, unihäiriöt, väsymys ja nopea painonlasku. Puutos voi myös kehittyä sinkin puutteesta ja alkoholin väärinkäytöstä. Tämä on harvinaista terveillä aikuisilla, koska saamme sitä sekä ruoasta että voimme tuottaa sen itse. Vastasyntyneet eivät kuitenkaan voi tuottaa sitä yhtä hyvin kuin aikuiset ja ovat siksi riippuvaisia äidinmaidosta tai ravintolisistä.

Tauriini ei ole virtsaa. Aivan kuten se olisi tehty häränkiveksistä, se on vain myytti.

Tauriinia esiintyy suurina pitoisuuksina energiajuomissa, ja juuri tämä aine voi olla herkkä ajatellen, että nämä juomat sisältävät joskus muita aineita, jotka voivat olla terveydelle haitallisia suurina määrinä. Yläraja siitä, mikä katsotaan myrkylliseksi tämän aineen osalta, on kuitenkin erittäin korkea, ja jotkut tutkimukset haluavat väittää, että jopa 3000 mg päivässä voi olla turvallista. Normaali annostus on usein jossain 500-2000 mg päivässä, eikä tämän uskota aiheuttavan mitään negatiivisia sivuvaikutuksia.